当涉及到用户协议中的法律条款时，购买云服务与套装软件有着相当大的差异。虽然在简单地填写网络表格注册之后，人人都能使用云服务，但大多数企业却希望云服务供应商能针对企业的具体需求提供更正式的许可协议。这种需求也许会让事情复杂化。
通常供应商对云服务和SaaS使用许可证采用两种收费模式：按用户数量或按使用量收费，比如说微软的Exchange Online向每个用户每月收费10美元。其他供应商则根据事务处理次数收费，或者按传输的数据量收费，比如说亚马逊公司的S3存储服务每GB储存空间的收费是12至15美分，在美国境内每GB数据传输量的收费是10至17美分。有些供应商将两种收费方法混合使用。
虽然是可扩展性是云计算服务的卖点，但企业也应该明白，所谓的扩展性是有限度的。为云厂商提供结算服务的阿里亚系统公司（Aria Systems）的首席执行官埃德•沙利文（Ed Sullivan）说，云服务供应商往往先判断客户的支付能力，然后再制定服务人数上限。云服务供应商为小企业每月提供的服务总价值不超过1万美元。
SaaS供应商们则提供了各种捆绑销售的版本。微软还推出了Exchange Online的廉价版本，只为用户提供Outlook Web Access的一些基本功能。谷歌应用程序既有免费版也有包含某些商业保障条款的高级版。
和其他任何技术的采购类似，如果企业大批量购买SaaS和云计算服务的话，它们在协商合同和价格时就会享受优惠政策。比如说，如果买家在企业授权合约中包括微软相关服务的话，微软将给予客户一定的折扣。亚马逊客户使用的S3和EC2越多，收费标准也就越低。随着云计算日益流行，企业开始大批量采购云服务，所以供应商也得与时俱进增强灵活性。
细拟合同
某种程度上说SaaS和云计算具有不确定性，比如说安全性、正常运行时间、性能和稳定性。身为律师罗伯特•斯科特（Robert Scott）既代表厂商起草许可证协议，也代表企业客户就云服务合同与供应商进行谈判。他说，对套装软件而言，企业一般依靠内部IT团队处理问题；对云服务而言，企业却必须依靠供应商来控制风险，这一点需要在合同中阐明。
斯科特说，标准合同条款通常没有涉及许多重要的风险问题。例如，如果由于服务的安全问题造成了财务数据丢失，根据州法律或联邦法律，企业需要通知客户，并且可能面临法律行动。斯科特说:“问题是，谁来负责呢？”
这方面的谈判过程与外包协议的谈判非常类似，由于考虑到合作关系总有结束的一天，双方必须详细探讨许可协议条款。因为企业将来有可能不再使用该服务或者无力支付，供应商也有可能突然倒闭，所以合同中应该就如何取回数据的条款及条件进行详细阐述。客户需要了解如何从供应商那里获得数据以及如何使用这些数据。
服务级别协议
服务级别协议（SLA）是另一大难题。如果每个月云服务发生故障的时间超过一定比例（以服务供应商的响应次数或客户的数据请求次数来衡量），大多数供应商会提供一定数额的退款。凯捷咨询公司(Capgemini)的IT产品营销全球主管沃伦•罗斯（Warren Ross）说，如果企业想通过谈判获得更强的SLA，那就得准备付出更多的钱。因为如果协议里加进了专门的SLA，服务的价格便会提高。
大多数供应商（如Salesforce.com）将计划内的停机时间排除在SLA之外。因此，如果供应商通知企业停电计划，企业将不会获得退款。从事结算和计量服务的SaaS初创厂商eVapt公司的首席执行官迪瓦卡•简德哈拉（Divakar Jandhyala）说，如果计划内的停机时间太多，那SLA的价值就会大打折扣。
尽管如此，SLA正变得日益重要，在某些情况下复杂性也增加了。从前，在网络托管成为主流时，SLA也经历了同样的过程。例如，微软的Exchange托管过滤（Exchange Hosted Filtering）服务就包括多达五个SLA，分别针对运行时间、防垃圾邮件效能、防病毒效能、延迟以及性能。
微软已经将Exchange Online和SharePoint Online的SLA进行了分级。最低一级是具有99.9%可用性的SLA，如果达不到这一目标不，客户将获得25%的每月信用额度退款。如果可用性连99%都达不到，那客户将获得50%的退款。如果出现重大停电或病毒爆发事故，客户将获得该月100%的退款。尽管在谈判中企业客户为SLA费尽口舌，但它们其实绝不希望用到这些协议。比如说，零售商们可不希望在超级星期一（Cyber Monday，即感恩节假期后的星期一)出现网站故障，因为自己即使获得5%的退款也是得不偿失。
另外，云计算许可证还应当包括一份书面协议，阐明服务供应商将满足合规需求并保护知识产权。
与套装软件相比，云服务的许可证说简单也简单，说复杂也复杂。云服务很容易采购，而且大都附带标准SLA，因此提供了合理的保护。但为了确保合同涵盖所有的风险和责任范围，企业必须具备谈判技巧，必要时还得请律师来出谋划策。