企业级存储开始虑使用固态磁盘

    当2008年初EMC公司表示，它将在Symmetrix企业级存储数组上提供固态磁盘时，引来市场上的一阵质疑；但最终是，所有其它的存储厂商都跳上了这股潮流，计划把固态磁盘加入到他们的产品线，与磁盘制造商合作开发固态磁盘。但是在固态磁盘的定价，和可靠性仍留有诸多问题，虽然在这些方面有了一些进展。

    以闪存为基础而制成的固态磁盘，价格曾经是一般磁盘的百倍，但现在大概降到了约十倍左右，也因此造就了它更广泛的应用，在刀锋服务器的记录档案，或是Web的暂存盘，都可以看到固态磁盘的使用。以往我们把这些闪存使用做为主机的主记忆空间，现在人们有了更多不同的应用，或是与大容量的 SATA 磁盘来混合使用。

    虽然今天在我们的周遭有越来越多的固态磁盘以各种不同型式出现，USB 拇指碟，MP3 播放器，HD 摄影机，甚至某些小型笔记本电脑等，但是由于使用在企业级存储或是服务器主机上的固态磁盘必须使用 SLC (Single-level Cell) 颗粒，与一般使用在消费产品上的 MLC (Multi-level Cell) 相比，SLC 颗粒稳定性较高，存取速度较快，使用寿命较长，同时成本也较高。因此，它要在企业级存储上普遍的应用，可能也需要较长的时间；在服务器上应用，应该会比在企业级存储上的应用来得更快与更普遍。

    另外一个在数据管理上的问题，也会影响固态磁盘在企业级存储上应用的广度。

    现在企业级存储使用固态磁盘的方式，多是把它们当成比一般磁盘驱动器再更高一级的替代品，对于使用者来说，这种应用方式比较像是前一阵子流行的“数据生命周管理(Data Lifecycle Management) ”的概念，在原来的一级存储之前再找出需要更快存取速度的数据，成为特级存储。

    或是将固态磁盘用在数据库系统中，做为快取，或是暂存空间，以加快数据库运作的速度；但是如此一来，使用者就会面临到底要增加主机的内存或是采用固态磁盘的 C/P 值的比较；毕竟，对于数据库系统，运用主机的内存，其执行速度是比较快的。

    另外一种使用方式，则是改变存储系统和档案系统的使用架构，将固态磁盘做为档案系统的读/写缓存，并且使用大容量磁盘来降低存储系统的整体拥有成本，也不致于影响整体的存取效能，升阳计算机新推出的开放存储 (OpenStorage) 7000系列就是采用这种方式；但这种使用方式有其局限性，档案系统必须拥有设定缓存空间的能力，因此，是否能适合各种的数据应用，是需要评估的。

　　全球经济的影响

    全球经济的情况影响了在这个星球上生存的每一个人，存储产业一如其它的产业，自然不可避免的也会受到波及。客户与供货商在2008年大部份的时间都担心全球经济转坏将会有多大的影响，尤其是在下半年。大家关心的是2009年将会有多少的预算被缩减，还有哪些类型的工具会被留在被削减的预算中。

    IT厂商在今年将继续削减劳动力，或是采用其它减少成本的方式如放无薪假等；有一些公司可能会离开存储市场，以求公司的生存。

    我们必须清楚，整个IT产业不可能置身于全球经济风暴之外，尤其当客户端的大型企业为了生存而奋斗时，更不可能寄望他们会增加IT的支出。只有真正切合需要的技术才会被留下来。

    往好的一方面看，这是一个提供客户与供货商双方检视各种技术需求面的一个好机会，夸大而不实际的存储需求在不景气时，将不会有存在的空间！