【TechTarget中国原创】CIO们在系统的应用维护费用方面常常是一头雾水。而实际上，这并不是因为无知造成了他们缺乏对高昂费用的控制——维护费用的成本透明度往往很低。
不断上升的维护预算束缚了CIO的双手，他们往往更愿意将钱花在新项目上来增加企业的价值。如果能增加维护费用花销的透明度，将有可能会改善这一局面。麻省Forrester Research Inc的首席分析师Phil Murphy说：“CIO无法管理那些他看不到的事情。”Murphy认为，随着几十年来IT环境的发展，CIO对于维护方面的开支常常是雾里看花。
这是一个三十年遗留下来的问题。Murphy说：“那些编写这些应用的人都已经离开了，当初的业内人士也离开了。CIO在现实中只能不断向前走，开发新的系统，他们不能回头。”
在Murphy的新调查报告中援引了Forrester的一项调查，其显示，在2006年度，CIO们在新项目上将仅仅花费了他们全年IT预算的20%。Murphy认为，CIO们将其它80%的费用花在了“让其它（应用）继续运行”上。事实上，Murphy发现，平均有30%的IT预算是直接作为那些执行运行和维护的员工的工资而花费的。
Murphy说：“这个问题是积累性的。你今年搭建5台新系统，那么明年你就多出5台需要维护的系统。”正是这种对于公司应用透明性的不足造成了对维护费用失去控制。这也使得CFO感到不满，因为他们确信，是“CIO将费用都一点点拿去了。”
CIO只不过是缺少能够使他们更好管理维护以前留下的系统的信息。他们没有可以衡量他们应用规模、这些应用为公司带来了多少效益以及它们占用了多少维护费用的方法。
CIO们充分认识到了这一问题，但在如何解决方面还面临很多难题。应用生命周期管理解决方案提供商MKS Inc.在上个月赞助了一项调查，根据该调查显示：50%的CIO相信，度量应用维护和开发活动的能力是十分重要的。但是只有4%的人在维护过程中具有了这样的能力。
但是Murphy说，现在有一种技术可以帮住实现这一目的。Application portfolio management (APM)工具提供所需要的衡量标准。Murphy说，APM技术使得管理人员可以对他们的应用作出战略性的决策。
Murphy说：“它在你现有的应用上绑定一些标准。你具有多少这样的应用，它们有多大？它们有多复杂？你多长时间对它们进行替换？你为什么替换它们？”
有了APM技术，CIO可以实时监测到企业内的应用组合，并可以看到其随时间的变化，例如是否一些应用的维护变得越来越昂贵。CIO可以衡量应用的价值和维护它的费用是否平衡。有了这项技术，CIO可以决定是否他们需要重建、替换或甚至时外包某项应用。现在CIO可以开始优先考虑维护项目，并可以密切关注它们的情况。
APM解决方案已经出现有几年了，但对它的接受程度发展较慢。
Murphy说：“它已经出现几年了，但是它需要18个月的实施周期。每个人在尝试之前都希望从别人那里看到一个成功的范例。”
Murphy告知，两个主要的APM生产商是意大利米兰的HAL Knowledge Solutions 和美国德州的 Metallect of Plano。他说，还有其它一些正在进入APM领域的公司，如加拿大的MKS，也发布了它的新版本的应用生命周期管理产品，其中包括APM功能。
没有透明度，公司内部行政上的压力会导致IT部门在处理问题轻重缓急方面的颠倒。Murphy举例说，一个企业部门经理可能会向IT部门提出一份维护项目，但是却得不到资金。那么这个经理可能会靠这工作关系求助于公司的编程人员。“他很失望。（编程人员）很希望能帮他。于是他们决定花些时间在这个项目上，每次解决一个bug。但实际上，他们是从优先方案中窃取了资源。虽然本意是好的，但是这使得公司蒙受了损失。你可以设想一下，如果有很多很多这样的经理将会出现什么情况。这就是透明度对我们的启示。”
Tele Atlas NV 的过程和软件工程主管chris de Mol两年前采用了MKS的应用生命周期管理解决方案。他说，他的公司（一家位于波士顿的数字地图提供商，他们的公司向汽车制造商提供导航系统所采用的地图。）需要在其应用的生命周期方面进行正式的管理，以和一项国际标准化组织的汽车行业的标准相一致。
De Mol说，应用组合方面的透明度非常重要。他说：“有一些典型的管理上的问题一直会摆在哪，而且很难给出一个答案：这些人在做什么工作？如果我开展一个新项目，那么我用谁呢？”
De Mol在采用了MKS两年以后认为，他的公司现在已经做好用MKS收集的数据更好地管理它的维护预算的准备了。他说：“我们已经改善了我们的企业，这是由于我们不得不将我们的软件工程过程规范化，并采用MKS实现。现在，我们已经看到了一些变化。大家的角色和任务更加明确了。”